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Zoom地位让人眼红,互联网及通信巨头纷纷加入视频会议之战

编辑:011     时间:2020-05-11

▪ 疫情期间,线上办公人数激增,Zoom下载量翻7倍,领跑视频会议应用。Facebook、Google等互联网巨头相继推出Facebook Messenger桌面版和Google Meet,试图开拓自己的视频应用以抢占市场。

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为提防规模较小、迅速崛起的企业提升自身竞争力,大企业实施加快收购战略。无线通讯服务商Verizon收购视频会议服务公司BlueJeans Network;Cisco以32亿美元的价格收购Webex;Microsoft以85亿美元收购了互联网电话服务Skype。

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各个公司分别专注打造其特色,以区别Zoom。于尽管科技和电信巨头们来势汹汹,短时间内还是无法撼动Zoom在视频会议应用领域内的地位。

疫情爆发以来,越来越多的人开始使用视频会议软件Zoom,这一热潮引起了互联网巨头Facebook的高度关注,从而触发了互联网行内热议。
三名不愿透露姓名的知情人士表示,Facebook的CEO马克·扎克伯格敦促员工,在其使用率不断攀升的情况下,加大力度,专注开发公司自己的视频聊天软件。他们还透露,在 Facebook内部信息栏,员工可以实时看到Zoom的用户增长数据。
4月17日,Facebook宣布了其在视频会议上最大的一次功能扩展,推出了全新的视频聊天服务:Facebook Messenger可兼容多达50人的视频群聊,WhatsApp允许8人视频通话,还在Facebook Dating上推出了视频通话功能。
无独有偶,Google本月推出了自己的视频聊天应用Meet,可以通过Gmail访问;网络解决方案供应商Cisco也推出了自己的Webex电话会议服务,声称其比Zoom更安全。此外,美国无线通讯服务商Verizon也于上周宣布收购视频会议服务公司BlueJeans Network。
科技和电信巨头们正一同崛起对抗疫情中最大的获利者——Zoom。据分析公司App Annie的数据显示,近一个月里,Zoom的下载量增加了740%。Zoom表示,较疫情前平均每日的1,000万的使用量,现在激增到每日过3亿
Facebook、Google等互联网巨头们都想从中分羹。知情人士表示,这些公司的许多员工对自己开发的软件没有像Zoom一样爆红而愤愤不平。许多巨头其实已经开发视频会议软件多年,比如Google Meet。
瞄准Zoom的同时,一些科技巨头正遵循一套战略,通过部署其庞大的资源以击败规模较小、迅速崛起的竞争对手。去年,Facebook和Google将目光聚焦在TikTok(海外版抖音),一款在年轻人间流行的软件。
通常,大公司会尽快收购具有竞争力的小企业,谨防他们成为自己的竞争对手。
一次采访中,扎克伯格对将Facebook和Zoom进行比较的行为感到愤怒。他认为这只是视频聊天时代的一个开始,人们希望以一种亲密方式建立数字联系。
他表示:“疫情前期就已经显现出视频聊天趋势。它打破了物理距离,让人心更近。”与此同时,Zoom的CEO袁征在本月一次采访中表明,Zoom无心恋战,只想回归用户本身,提供在这场百年一遇的疫情中最好的用户体验。



图注:去年4月,Zoom的CEO袁征在纳斯达克IPO。
Zoom,这款由Cisco前高管袁征于2011年创立的应用,其设计使用和安装都非常便捷。较其他产品不同的是,Zoom有网格视图界面,通话中可以同时看到所有人,从而营造出更具社交性的氛围。Zoom于去年上市,总部位于加利福尼亚州圣何塞。
疫情爆发,视频聊天愈热,Zoom成为了毋庸置疑的领跑者,这得益于其简单易用的口碑。一个多月来,它一直是Apple App Store中下载次数最多的应用。Zoom市值约为470亿美元,超过聊天群组企业Slack和号称“图片版Twitter”的Pinterest。
但Zoom的成功路并非一帆风顺。Zoom安全性和隐私保护的缺乏也得到了广泛关注。
大型科技公司和电信公司正在竞相追赶,尽管有的公司可能比Zoom更早推出了视频会议服务。Cisco在2007年以32亿美元的价格收购了Webex。长期以来,Facebook一直在大力宣传自己的视频聊天服务。Microsoft还在2011年用85亿美元收购了互联网电话服务Skype。
本月,Google宣布将在Gmail中添加Meet应用,用户可以直接在电子邮件窗口中打视频电话。Google也效仿Zoom,将Meet设计为多网格视图,并提高在暗光条件下的视频质量。同时,Google为视频通话增添了噪音消除选项,并免费向所有客户扩展了这些高级功能。
Google表示,较今年一月,Meet的使用量翻了25倍,平均每天有超过200 万的新用户注册。
在就Zoom的隐私和安全性能的一片质疑声中,竞争对手们也争相向消费者们证明他们自己的软件相当安全。Cisco副总裁贾韦德·汗表示,Webex的使用量不仅一度飙升,在24小时内新增了24万用户,其安全业务也蒸蒸日上:“作为世界上最大的企业安全公司,我们正在帮助我们的客户建立更为安全的联系、合作。”
今年4月16日Verizon宣布收购BlueJeans时,BlueJeans也强调了其视频通话的安全性。该公司在一篇文章中写道:“越是在居家办公时代,越显现出BlueJeans这个安全可靠、高品质通讯工具的重要性。”
2019年Epic Games收购的视频聊天应用Houseparty,深受年轻人的欢迎。近几周,有超过5,000万人注册了该应用,其中包括一部分Zoom用户。Houseparty表示,为了使自己脱颖而出,它着重开发部分功能,如多人连线游戏。



图注:一个孩子通过Messenger视频聊天应用,在祖父母指导下制作饼干。
很少有公司能够像Facebook一般对Zoom崛起如此警惕。
扎克伯格最近正不断激励员工加快视频聊天产品的发布,其中包括4月发布的桌面视频聊天应用Facebook Messenger桌面版。当下每天有超过7亿人使用Messenger和WhatsApp打电话,扎克伯格认为这恰恰表明其他功能内置越快越好。
内置功能中包括Messenger Rooms,一个借助Facebook Messenger快速创建视频聊天室的方法,一个房间可兼容几十人。Facebook还将视频聊天功能整合到Facebook Dating中,并计划进一步将创建聊天室功能引入WhatsApp、Instagram Direct以及其他服务中。
扎克伯格表示,与Messenger Rooms相比,Zoom看起来更条理简明。然而他的目的是想打造一个不那么中规中矩的聊天应用
“我认为很多事情的发生往往不在意料之中,就好比你走在街上临时有人想和你视频,”他还补充道,“之前有人拿着Zoom四处比较,同理,人们也会拿着Facebook和其它公司进行比较。在我看来,没什么可比的,Messenger Rooms带给人们的体验感将大为不同。”
据三位知情者透露,Facebook的增强虚拟现实部门自今年1月以来也一直在同Zoom合作,提供了一款名为Portal的视频通讯设备,以便人们可以其进行Zoom视频电话。
知情人士表示,两家公司原本计划在5月份发布这款产品,但由于Zoom临时决定90天内暂停所有新功能的开发,升级其安全系统,所以这一合作被暂时搁置。
其中两位人士还透露,除了Zoom外,Facebook的增强和虚拟现实部门同时也在和其他公司商榷视频通话合作。Facebook和Zoom的新闻发言人拒绝就此事作出评价。
然而,Zoom稳居王座,恐怕硅谷巨头难以撼动。
三月底,Google的首席商务官菲利普·辛德勒同Google的数千名员工在Google Meet上进行了一次视频会议。三名参会人员透露,会议期间,一名员工问道,尽管Google早就开发了Meet,但为什么是Zoom成为了最大受益者?
辛德勒试图安抚软件工程师的担忧。就在这时,他的小儿子跌跌撞撞地走进视频,问他的爸爸是否正在用Zoom与同事交谈。辛德勒试图纠正他,但是儿子继续说他和朋友们是多么喜欢使用Zoom。
至于这个插曲,Google发言人拒绝对此多加评论。


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